Briefwechsel Tobias Mayer
| Kurzinformation zum Brief | |
| Autor | Best, William Philip[1] |
| Empfänger | Münchhausen, Gerlach Adolph von (1688-1770)[2] |
| Ort | London |
| Datum | 17. Februar 1756 |
| Signatur | SUB Göttingen: Ms. Mich. 320 |
| Transkription | Buhle, Johann Gottlieb: Literarischer Briefwechsel von Johann David Michaelis, Band 1. Leipzig: Weidmann 1794, S. 291-295 (Brief 79) |
| Anmerkungen | Hans Gaab, Fürth |
London, den 17. Febr. 1756
Ewr. Excellenz habe ich hiemit unterthänigst anzeigen wollen, daß ich am verwichenen Sonnabend sowohl von dem Hrn. Grafen von Macclesfield[3] mündlich, als auch von dem Königl. Astronomen Hr. Dr. Bradley[4] zu Greenwich laut der Copeyl. Anlage schriftlich, die Nachricht erhalten, daß die von dem Hrn. Prof. Mayer zu Göttingen anhero eingesandten Piecen die Ausfindung der Meeres=Länge betreffend, nunmehr untersucht, und dergestalt befunden worden, daß darüber ein ganz günstiger Bericht an die Admiralität erstattet werden können, dessen Inhalt in beregtem beygehenden Schreiben des Hrn. Dr. Bradley angeführt ist.
Ob nun zwar die Haupt=Frage annoch unaufgelöst bleibt, nämlich: ob auch das vorgeschlagene Instrument hinlänglich seyn werde, die nöthigen Observationen zur See mit gehöriger Genauigkeit anstellen zu können; so ist doch die Sache so anwendbar gefunden, daß Mylord Anson[5], ohngeachtet der gegenwärtigen häufigen Arbeit bey der Admiralität, sofort zwey Stücke von sothanem Instrumente verfertigen zu lassen befohlen, und zugleich zwey Schiffs=Capitains ernannt hat, welche damit beregte Observationen zur See anstellen sollen.
Da jene Arbeit dem berühmten Mechanicus Bird aufgetragen ist, welcher auch den Quadranten für das Göttingische Observatorium verfertiget hat;[6] die ernannten beyden Capitains aber, wie mir jedermann versichert, vor andern wegen ihrer Geschicklichkeit und Erfahrung in dieser Wissenschaft besonders bekannt sind, so ist nicht zu zweifeln, man werde dem Hrn. Prof. Mayer ferner Justiz thun.
Ich werde inzwischen meines Orts nicht ermangeln, den Künstler zu fördersamster Verfertigung der Arbeit fleissig anzutreiben, und wie die Schiffs=Capitains gegenwärtig ohnedem in Expedition sind, mithin das ihnen Aufgetragene desto eher ins Werk richten können; also hoffe ich auch, daß die Sache bald zum Schlusse kommen soll, wovon ich denn hiernächst weitern unterthänigsten Bericht zu erstatten nicht verfehle.
W. Best.
[Beilage]
Sir,
Greenwich, the 14. of Febr. 1756
Having now deliver'd again to Mr. Clevland[7] the papers of Mr. Professor Mayer, relating to his Theory of the Moon, and the Tables of her Motions, as also his Method for finding the Longitude at Sea, which had been laid before the Lords of the Amirality, and by their Lordship's commands put into my hands: I take the first opportunity of letting You know, (as You desired in Your Letter to me of Decembr. 2d, 1755) the result of my examination of his Tables of the Moon. The substance of the report, which I made to my Lords Commissioners of the Admiralty is, as follows, viz: that in comparison of m0re than 230 observations, made at Greenwich during the last five years, I did not find any difference so great, as one minute and an half, between the observed Longitude of the Moon, and that, which I computed by Mr. Mayers Tables: from whence I inferred, that it was probable, that the Tables, (during that interval at least), generally gave the Moons place true within one minute of degree; and since one minute error in the Moons place would cause an error of only half a degree in finding the longitude of a place on the Earth by the Moon: it was to be hoped, that the Tables of her Motions were exact enough for discovering the Longitude of a Ship at Sea, provided, that the observations requisite to be made on Shipboard, can be taken with sufficient exactness: I have therfore recommended it to their Lordship's consideration, whether some proper trials and experiments ought not to be made, in order to find, whether observations for this purpose can be taken at Sea with the desired accuracy.
After I had left Mr. Mayers papers, and my own report, at Mr. Clevlands house, (who was not at home, when I called there), I had the hounour of waiting upon Mylord Anson, and of giving him a verbal account of the foremention'd particulars; who was pleased, to desire me, to give directions to Mr. Bird, to make two Instruments upon the principles proposed by Mr. Mayer; and Mr. bird is now preparing a draught of one, which I expect he woll bring to shew me to morrow.
I hope therefore, that proper experiments will be tried in a little time, and 'tis not to be doubted, but they will be made very correctly, as well by reason of the known accuracy of the Workman in framing and dividing his Instruments, as of the skill and experience of the Gentlemen, who woll be desired on this occasion, to make the necessary observations at Sea.
I am,
Sir,
Your very humble Servant
Ja. Bradley.
Fußnoten
- ↑ William Philip Best war Privatsekretär des englischen Königs Georg III. und als solcher für die hannoverschen Angelegenheiten zuständig. In seiner Lebensbeschreibung schrieb Michaelis zu ihm, dass der geheime Sekretär "damals mir unbekannt und nachher mein naher Verwandter" gewesen sei. Die beiden waren Vettern, worüber Michaelis der wichtigste Verbindungsmann von Mayer nach London geworden ist.
- ↑ Gerlach Adolph von Münchhausen (1688-1770) war Minister des Kurfürstentums Hannover. 1734 war er einer der Begründer der Georg-August-Universität in Göttingen. Ab 1753 war er als Kammerpräsident für das Ressort Finanzen zuständig.
- ↑ George Parker, 2. Earl of Macclesfield (1697-1764), war von 1752 bis 1764 Präsident der Royal Society.
- ↑ James Bradley (1692-1762) war seit 1742 in Nachfolge von Edmund Halley (1656-1742) erster Königlicher Astronom und Direktor der Sternwarte in Greenwich.
- ↑ George Anson (1697-1762), 1. Baron Anson, war Admiral of the Fleet.
- ↑ John Bird (1709-1776) war ein bekannter britischer Instrumentenhersteller, der auch den Mauerquadranten für das Göttinger Observatorium 1755 geliefert hat.
- ↑ John Cleveland war Sekretär bei der Admiralität.